Сюжетная линия основана на реальных событиях, когда тысячи африканцев были отправлены на европейский фронт в качестве пушечного мяса. Отец и сын из Сенегала участвуют в Первой мировой войне на стороне Франции. Семнадцатилетний парень по имени Тьерно мечтал о приключениях и славе. Он добровольно записывался в армию, не представляя, что его ждет на самом деле. Его отец был опытным воином, который уже участвовал в боевых действиях против французских колонизаторов. Он решает сопровождать юношу, чтобы защитить его от опасностей и научить его выживать.
Вскоре парень лично сталкивается с жестокостью и бессмысленностью войны, разрушающей жизни миллионов людей. Родственники сталкиваются не только с врагами, но и с расизмом, предательством и несправедливостью союзников. Они видят, как умирают их товарищи по оружию, как страдают мирные жители, как разрушаются города и деревни. Они понимают, что война — это не место для героизма, а ад на земле. Тьерно быстро меняется под влиянием обстоятельств. Из наивного мальчика превращается в зрелого человека, осознавшего ценность жизни и ответственность за совершаемые поступки.
